Segundo a Organização Mundial da Saúde (OMS), duas a cada três pessoas cegas no mundo são mulheres. Em números absolutos, isso representa aproximadamente 27 milhões de deficientes visuais totais.
Entre as razões apontadas pela OMS para o problema constam questões socioeconômicas, como as diferenças educacionais — muitas não têm informações sobre a cirurgia de catarata, por exemplo —; e a disparidade financeira — que dificulta a aquisição de medicamentos, lentes e óculos, e o acesso a unidades de saúde, muitas vezes distantes do local de residência.
Causas biológicas
As doenças oculares que afetam desproporcionalmente mais mulheres do que homens são variadas. Alguns exemplos são a degeneração macular relacionada à idade, retinopatia diabética, olho seco, glaucoma, catarata, doenças neuroftalmológicas, doenças oculares inflamatórias e as relacionadas ao fluxo sanguíneo na região dos olhos.
As causas básicas para a maior suscetibilidade feminina a essas enfermidades, embora estudadas, são pouco conhecidas, fato que dificulta a implementação de programas para reduzir as disparidades de gênero no que diz respeito à saúde ocular. É sabido, contudo, que uma interação complexa entre hormônios sexuais, genética, fatores ambientais e o sistema imunológico está relacionada à incidência de afecções sistêmicas que podem trazer danos severos à visão, como a esclerose múltipla, doenças reumáticas, hipertensão e diabetes.
Assim como outras regiões do organismo, os olhos sofrem influência da gravidez. São relativamente comuns no período visão embaçada, olho seco, reações a lentes de contato e aumento de grau de problemas refrativos preexistentes, como miopia, presbiopia, astigmatismo e hipermetropia. A pré-eclampsia — aumento da pressão arterial que eventualmente ocorre a partir da 20ª semana — e o diabetes gestacional também podem acarretar em perdas graves de visão. O quadro geralmente regride logo após o parto, mas existe a possibilidade de sequelas.
Bons hábitos
Independentemente do momento da vida em que esteja, além das visitas regulares ao oftalmologista, a principal recomendação para a mulher preservar a saúde da visão é manter um estilo de vida saudável: não fumar, adotar uma dieta adequada, não ingerir bebidas alcoólicas em excesso, praticar exercícios físicos, evitar situações de stress e usar óculos com proteção contra a radiação ultravioleta.
